Conseil no 1 : Comprendre la diarrhée du voyageur
Qu’est-ce que la diarrhée du voyageur?
Les causes possibles de ce phénomène sont nombreuses. Le stress causé au système digestif par le décalage horaire ou la consommation d’aliments inhabituels peuvent suffire à déclencher des inconforts gastriques et intestinaux.
Toutefois, la diarrhée du voyageur est très souvent causée par l’exposition à des bactéries, des parasites ou des virus locaux que le système immunitaire d’un visiteur étranger n’est pas préparé à combattre.
Cette maladie infectieuse se transmet généralement par une eau ou des aliments contaminés, mais elle peut également se transmettre par contact avec une personne infectée.
Quels sont les symptômes associés à la tourista?
Les symptômes de la diarrhée du voyageur dépendent de la bactérie, du parasite ou du virus en cause. Ils incluent :
- diarrhée (par définition, plus de 3 selles non formées en 24 heures)
- ballonnements;
- crampes abdominales;
- nausées;
- vomissements;
- fièvre (généralement inférieure à 38,5°C).
En règle générale, la diarrhée du voyageur n’est pas inquiétante. Les symptômes disparaissent après quelques heures ou quelques jours, sans aucun traitement. La prise de médicaments ou une consultation médicale pourrait toutefois être indiquée dans certains cas plus inquiétants, comme nous verrons plus loin.
Quelles sont les zones à risque pour la diarrhée du voyageur?
Les voyageurs sont susceptibles d’être atteints de symptômes gastro-intestinaux, peu importe leur destination, mais plus particulièrement aux endroits où les conditions de salubrité et d’hygiène sont déficientes.
Zones à risque élevé de contracter la diarrhée du voyageur
- Pays en développement de l’Amérique centrale et de l’Amérique du Sud;
- Mexique;
- Afrique;
- Moyen-Orient;
- Asie.
Zones à risque modéré de contracter la diarrhée du voyageur
- Europe de l’Est;
- Afrique du Sud;
- certaines régions des Antilles.
Zones à risque faible de contracter la diarrhée du voyageur
- Europe du Nord et occidentale;
- Australie;
- Nouvelle-Zélande;
- Japon;
- États-Unis;
- Canada.
Conseil no 2 : Visitez une clinique santé du voyageur
Demandez d’être reçu en clinique de santé voyage dès que possible, idéalement au moins 6 semaines avant votre départ à l’étranger, puisque certains vaccins peuvent prendre un certain temps avant d’atteindre leur pleine efficacité.
Clinique santé voyage : un service offert à votre pharmacie Accès pharma chez Walmart
Nul besoin de chercher bien loin! Pour être reçu sans délai en clinique du voyageur et éviter d’attendre en succursale, prenez rendez-vous en ligne.
Un vaccin contre la diarrhée du voyageur?
Il existe un vaccin pour la tourista, mais son efficacité est relativement limitée, prévenant la maladie chez seulement un peu plus d’une personne sur 5. Il s’administre oralement, à raison de deux doses à une semaine d’intervalle.
Il peut être indiqué dans certaines situations et pour certaines personnes à haut risque de complications. Pour savoir si le vaccin contre la diarrhée du voyageur est une bonne option pour vous, consultez votre pharmacien affilié à Accès pharma.
Quels sont les traitements prescrits pour la diarrhée du voyageur?
Votre professionnel de la santé voyage peut, en prévention, vous faire une ordonnance pour certains médicaments et produits de santé à utiliser en cas de besoin. Il déterminera quels sont les meilleurs choix et vous indiquera le protocole à suivre selon votre âge et votre état de santé.
Les traitements recommandés pour la diarrhée du voyageur incluent :
- les solutions de réhydratation orale (ex. Gastrolyte®);
- le sous-salicylate de bismuth (ex. Pepto-BismolTM), qui agit en diminuant la sécrétion d’acide dans l’estomac;
- le lopéramide (ex. Imodium®), qui a pour effet de ralentir le transit intestinal;
- les antibiotiques, tels que les quinolones (les plus souvent prescrites), l’azithromycine, la rifaximine, etc., qui combattent directement les microorganismes pathogènes.
Nous verrons plus loin les principes de base d’utilisation de ces classes de médicaments. Assurez-vous toutefois de suivre à la lettre les recommandations de votre pharmacien ou de votre médecin.
Conseil no 3 : Prenez toutes les précautions nécessaires pour éviter la tourista durant votre voyage
En suivant quelques principes simples et en vous abstenant de consommer des boissons et des aliments à risque, vous pouvez éviter la diarrhée du voyageur et profiter pleinement de votre voyage.
Choisissez où vous mangez avec prudence
Les plats préparés à la maison sont habituellement plus sécuritaires, suivis par la nourriture de restaurant. Les buffets et la nourriture de rue sont considérés comme les plus risqués.
Tout dépend bien sûr des pratiques sanitaires et d’hygiène suivies lors de la préparation. Utilisez votre bon jugement! En cas de doute, il vaut mieux vous abstenir.
Lavez-vous les mains fréquemment
Le lavage des mains à l’eau tiède du robinet, s’il est fait consciencieusement et à l’aide de savon, est une façon efficace d’éliminer les germes. Certaines études semblent indiquer que cette simple pratique peut réduire le risque d’attraper la tourista d’environ 30%.
Si vous n’avez pas accès à de l’eau courante et du savon, utilisez un désinfectant à main à base d’alcool. Pensez à nettoyer vos mains souvent, en particulier avant les repas.
Évitez les boissons et aliments à risque
La règle d’or : « Bouillez, cuisez, pelez ou oubliez! »
Afin d’éviter d’être en contact avec les microbes causant la diarrhée du voyageur, il vous faudra faire certains sacrifices et éviter totalement les boissons et les aliments à risque :
- l’eau du robinet, ou toute eau non traitée;
- les glaçons, ainsi que les jus ou les laits faits à partir de concentré ou de poudre, risquant d’avoir été faits à partir d’eau non traitée;
toute eau ou boisson en bouteille n’ayant pas été décapsulée sous vos yeux; - les fruits et légumes crus rincés à l’eau non traitée, sauf s’ils peuvent être pelés;
- les aliments frais non cuits, bouillis ou pelés, tout particulièrement :
- les viandes, les crustacés, les fruits de mer et les poissons crus;
- les charcuteries;
- les produits laitiers non pasteurisés (lait, fromage, beurre);
- les œufs crus ou à base d’œufs crus comme la mayonnaise;
- les plats froids, particulièrement s’ils sont servis sur fond de glace pilée;
- toute nourriture cuite ayant refroidi; les plats devraient être consommés brûlants, immédiatement après la cuisson;
- toute nourriture laissée à température ambiante.
Comment purifier l’eau en voyage?
L’eau en bouteille du commerce (scellée) est la plus sécuritaire pour les voyageurs. Toutefois, si vous n’y avez pas accès, vous pouvez traiter l’eau de plusieurs façons :
- faire bouillir l’eau pendant au moins 15 minutes;
- purifier l’eau à l’aide de comprimés d’hydrochlonazone, offerts en pharmacie (ex. MicroPur®, Aquatabs®);
- recourir à un système de purification de l’eau, que vous pouvez vous procurer dans certains magasins de sports et plein air (ex. Katadyn®).
Évitez les pièges!
Il suffit d’une très petite quantité d’eau contenant des agents pathogènes pour contracter la diarrhée du voyageur. En plus des précautions déjà mentionnées, ne négligez pas celles-ci :
- Gare aux cocktails et aux boissons frappées! On peut facilement oublier que la glace ou les jus peuvent avoir été faits à partir d’eau non traitée.
- Ne vous brossez pas les dents avec l’eau du robinet! Petite astuce pour éviter d’oublier : ayez une bouteille d’eau du commerce prête à utiliser près de votre brosse à dents.
- Durant la douche, le bain ou la baignade, évitez de laisser entrer de l’eau dans votre bouche!
- Évitez les contacts avec une personne malade! La tourista peut se transmettre de personne à personne.
Conseil no 4 : Sachez comment réagir en cas de diarrhée du voyageur
La pierre angulaire du traitement de la tourista est le maintien d’une bonne hydratation, mais quoi qu'elle suffise la plupart du temps, la prise de médicaments peut être indiquée dans les cas plus inquiétants.
Règle no 1 : Hydratation, hydratation, hydratation
Quelle que soit la gravité de vos symptômes, il est impératif de maintenir ou de rétablir l’hydratation du corps en buvant des liquides en grande quantité. Dans les cas légers, l’eau suffit généralement. Assurez-vous, bien sûr, de boire une eau sécuritaire.
Les solutions de réhydratation orale pour la diarrhée du voyageur
Si l’eau n’est pas tolérée et dans les cas de tourista modérés ou graves, une solution de réhydratation orale (ex. : Gastrolyte®), qui comporte des minéraux essentiels au bon fonctionnement de l’organisme et favorise l’absorption de l’eau, peut s’avérer salutaire.
Vous pouvez vous en procurer en pharmacie, en bouteille, ou sous forme de sels en sachets faciles à transporter dans vos bagages, que vous pouvez dissoudre dans une eau saine au besoin.
Les recettes maison : une solution de dernier recours
Les préparations maison de solutions de réhydratation orale ne sont pas recommandées en raison de la difficulté d’obtenir les concentrations de sels minéraux et de glucose efficaces et sécuritaires avec précision. Elles sont à utiliser avec prudence, seulement lorsque vous êtes dans l’impossibilité de mettre la main sur un produit du commerce.
Utilisez les médicaments tel que prescrit
Avant de partir, assurez-vous de bien comprendre comment utiliser les différents médicaments que vous apportez dans votre trousse. En cas de doute, posez vos questions à votre pharmacien ou à votre médecin, afin de savoir comment réagir en cas de problème.
Suivez toujours le mode d’emploi de chaque médicament et les recommandations de votre pharmacien ou de votre médecin à la lettre.
Que faire en cas de diarrhée du voyageur légère?
La diarrhée est considérée comme légère si elle est tolérable et n’interfère pas avec les activités planifiées. Les symptômes légers se résorbent habituellement d’eux-mêmes et ne nécessitent aucun traitement particulier.
Si toutefois le besoin d’aller aux toilettes est trop fréquent ou que vous n’avez pas accès facilement aux toilettes (comme durant un trajet, par exemple), ces médicaments anti-diarrhée peuvent être employés :
- sous-salicylate de bismuth (ex. Pepto-BismolTM);
- lopéramide (ex. Imodium®).
Les antibiotiques ne sont pas recommandés en cas de diarrhée légère*.
Que faire en cas de diarrhée du voyageur modérée?
Une diarrhée assez intense pour interférer avec les activités planifiées est considérée comme modérée. Pour l’autotraitement de ces cas, on recommande la prise de lopéramide (ex. Imodium®) en monothérapie, c’est-à-dire prise seule.
Les antibiotiques ne sont pas recommandés* en cas de diarrhée modérée, sauf en présence de certaines conditions médicales, comme une insuffisance rénale ou cardiaque.
*Pourquoi limiter la prise d’antibiotiques pour la diarrhée du voyageur? (H5)
Toute prise d’antibiotiques est associée à un plus grand risque de diarrhée sévère associée à la bactérie Clostridium difficile ou à une bactérie multirésistante. D’autre part, elle participe à l’augmentation de la résistance bactérienne de façon globale. C’est pourquoi ce n’est que lorsque les premières interventions échouent ou que les symptômes s’aggravent que la prise d’antibiotiques devrait être considérée.
Que faire en cas de diarrhée du voyageur sévère?
Une diarrhée sévère est incapacitante et empêche complètement les activités planifiées. Toute dysenterie (passage de diarrhées sanglantes) est considérée comme sévère. En cas de symptômes graves, c’est le moment d’utiliser les antibiotiques qui vous ont été prescrits.
Si ce n’est déjà fait, vous pouvez également utiliser le lopéramide (ex. Imodium®) en conjugaison avec les antibiotiques.
Attention : en cas de diarrhée sanglante ou de fièvre, les médicaments anti-diarrhée sont contrindiqués. Consultez votre professionnel de la santé pour plus d’informations.
Recommencez à manger dès que possible, avec prudence
L’absorption des nutriments est perturbée lors d’un épisode de diarrhée du voyageur, mais contrairement à la croyance populaire, le jeûne complet n’est pas recommandé.
Réintroduire tôt des aliments ne semble pas être nuisible, au contraire : un apport nutritionnel peut contribuer au rétablissement de la personne atteinte.
En attendant que le système gastro-intestinal se régularise, les aliments riches en gras, qui peuvent déranger la digestion et exacerber la diarrhée, sont à éviter. On recommande un régime d’aliments faciles à digérer, par exemple :
- riz;
- pâtes;
- semoule;
- carottes bien cuites;
- autres aliments faciles à digérer.
Conseil no 5 : Sachez reconnaître les cas d’urgences
Bien que la diarrhée du voyageur soit une affliction passagère et sans gravité dans la plupart des cas, les complications sont à prendre au sérieux. La déshydratation peut avoir des conséquences graves, pouvant aller jusqu’à la mort.
Quand aller consulter un médecin de diarrhée du voyageur?
Les manifestations suivantes sont des indicateurs qu’il faut consulter un médecin en urgence :
- une diarrhée sévère qui n’a pas diminué après 24 à 48 heures de traitement antibiotique;
- la présence de sang dans les selles;
- une forte fièvre (39°C et plus);
- des douleurs abdominales intenses;
- des sueurs abondantes;
- des vomissements persistants;
- des signes de déshydratation grave :
- sécheresse buccale;
- sensation de soif réduite;
- diminution de la transpiration;
- diminution de l’élasticité de la peau;
- diminution de la production d’urine et couleur jaune foncé inhabituelle;
- vertiges;
- confusion;
- un état général inquiétant.
Attention : voyageurs des régions à risque du paludisme (malaria)
Les symptômes du paludisme (malaria) peuvent être semblables avec ceux de la diarrhée du voyageur. Si vous voyagez dans une région du monde affectée par cette maladie, en cas de symptômes accompagnés de fièvre, consultez immédiatement un médecin en mentionnant où vous avez séjourné, afin d’écarter ce diagnostic ou d’intervenir rapidement.
Les personnes à risque de développer des complications
Il faut porter une attention particulière aux individus plus fragiles chez qui la déshydratation peut survenir plus rapidement, ou encore, être plus difficilement détectable :
- les enfants, plus particulièrement les poupons et les bambins;
- les personnes âgées;
- les personnes atteintes d’une maladie chronique;
- les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
Soyez vigilants et faites bon voyage!
Certes, il y a beaucoup de choses à penser avant votre départ, et durant votre périple, mais en comprenant bien la maladie, en faisant preuve de prudence et en sachant quoi faire en cas de problème, vous pouvez profiter au maximum de votre voyage.
Prenez rendez-vous avec votre pharmacien affilié à Accès pharma chez Walmart et profitez d’un accompagnement professionnel et personnalisé dans vos démarches de santé voyage.
De la part de votre pharmacien affilié à Accès pharma, bon voyage et bonne santé!
